とうもろこし（コーン）の栄養。タンパク質等が豊富！

とうもろこしの主成分は、タンパク質や糖質（炭水化物）で、野菜の中ではやや高カロリーです。
また、ビタミンB群やカリウムなどのミネラルも多く、食物繊維も豊富に含まれています。

まずは、とうもろこしの主要な栄養素の効能を見ていきましょう。

タンパク質は豊富だがバランスに欠く

冒頭でもお伝えしたとおり、とうもろこしには、タンパク質が豊富に含まれています。

タンパク質は、体内でエネルギー源となるほか、筋肉・血管・血液・骨・皮膚といった体の組織を作る主要な成分です。

人の身体を作っているタンパク質は20種類のアミノ酸で構成されており、これらのアミノ酸は、体内で合成することができない9種類の「必須アミノ酸」と、体内で合成できる11種類の「非必須アミノ酸」に分類されます。
必須アミノ酸は、体内で作ることができないため、食事から摂取しなければなりません。

とうもろこしは、非必須アミノ酸である「アスパラギン酸」や「グルタミン酸」が多く含まれているものの、必須アミノ酸の1つである「リジン」が少なく、ややバランスを欠いているのが特徴です。

ですから、とうもろこしのタンパク質を期待するのなら、リジンを多く含む肉や魚や卵なども一緒に摂ると、栄養のバランスがよりアップします。

ビタミンB群の疲労回復効果

また、とうもろこしには、ビタミンB1・B2などが豊富に含まれています。

これらの栄養素は、とうもろこしの主要成分である糖質や脂質の代謝をスムーズにし、エネルギー代謝を良くするため、疲労回復に役立ちます。

食物繊維の宝庫

さらには、とうもろこしは、食物繊維も豊富です。

とうもろこしの食物繊維は、主に不溶性食物繊維。

とうもろこしの粒を覆う皮に最も多く含まれており、腸内環境や便秘の改善、大腸がんの予防などの効果が期待できます。

ルティンが目に効く

少し珍しい成分としては、「ルティン」も健康に役立ちます。

ルティンは、天然色素成分カロテノイドの一種で、とうもろこしの黄色のもとになっています。
この成分は、ブロッコリーやほうれん草、卵黄などにも含まれていて、視力や目の健康を維持したり、くすみやシミなどの肌荒れを防ぐ効果があると言われています。

実の付け根が一番栄養豊富

ところで、とうもろこしの部位の中で、一番栄養が豊富なのは、実の付け根の部分です。
実の付け根の部分は、とうもろこしの「胚芽」の部分で、不飽和脂肪酸であるリノール酸をはじめ、ビタミンB1・B2、カリウムやマグネシウムなどのミネラル、食物繊維なども一番豊富に含まれています。

意外と食べ残してしまいがちですが、きっちり食べ切るのがおすすめです。
実を外して料理に使う時は、包丁でざっくり削ぐのではなく、粒をつぶさずに根元からきれいに取る方がいいです。

芯とひげの栄養も豊富

また、普段捨ててしまいがちな部位としては、ひげや芯なども挙げられます。

実は、これらの部分もビタミンB1・B2・ビタミンC・カリウムなどの栄養が豊富ですし、旨味もあります。

ですから、スープの出汁にしたりご飯に炊き込んだりして残さず取りましょう。

ひげや芯の栄養を無駄なく摂るレシピとしては、「ひげと芯も使ったトウモロコシの炊き込みご飯」や「とうもろこしの芯のスープ」がおすすめです。

ビタミンB1は、すでにお伝えした通りご飯の糖質の代謝をサポートするので、ご飯との相性は特にぴったりです。

ひげはカリウムが豊富で、漢方では「南蛮毛」と呼ばれ、利尿作用や血圧降下作用があると言われています。

炊き込みご飯にして食べるのに抵抗がある場合は、乾燥させてお茶にして飲むのもいいですよ。
「とうもろこしのひげ茶」のレシピも合わせて参考にしてください。

とうもろこしの理想的な加熱法

また、とうもろこしの栄養を手軽に無駄なく摂取したいのなら、レンジで加熱が一番おすすめです。

とうもろこしの主要な栄養素であるビタミンB1やビタミンB2は、水溶性の成分なので、水を使って茹でるよりもレンジで加熱する方が、栄養の損失が少なくおさえられます。
しかも、茹でるより味が濃くて美味しいです。

加熱方法は、皮付きならそのまま。
皮なしなら水で濡らしてふんわりとラップをします。

加熱時間の目安は、とうもろこし1本につき、500〜600wで5分。